엘리멘탈 마스터 Elemental Master (エレメンタルマスター)

엘리멘탈 마스터는 썬더 포스 시리즈로 유명한 테크노소프트가 1990년에 내놓은 종스크롤 슈팅이다. 테크노소프트의 횡스크롤 게임의 대표작이 썬더 포스 라면, 종스크롤 게임의 대표작은 이 게임이 아닐까 한다. 우주선이 아니라 마법사가 주인공이고, 무대도 SF에서 판타지 세계라, 같은 회사의 슈팅 이면서도 느낌이 많이 다르다.

빛·불·바람·땅·물 다섯 가지 속성의 마법을 전환하면서 싸우는 것이 핵심이다. 적과 지형에 따라 요구되는 속성이 달라서 반사적으로 변경하면서 쓰게 되고, 사격 방향을 전후방으로 전환할 수 있어 뒤에서 밀려오는 적을 처리하는 신속함도 계속 요구된다.

캐릭터가 지상 위를 달리는 구도라 지형적인 특성이 요구되어, 일반적인 슈팅 게임과 화면 이동 템포가 다르고, 보스전은 패턴을 읽어 속성을 맞춰서 공략해야 한다. 도트와 배경 연출이 미려하고 깔끔하며, 음악은 테크노소프트 게임인만큼 당연히 훌륭하다. 그러나 썬더 포스 시리즈에 비하자면 게임의 완성도에 비해 인지도는 낮은 편으로 생각한다.

화면 전체를 가득 채우는 오프닝 비쥬얼신이 훌륭하며, 이미 유저 한글 패치가 존재하여 많은 메가드라이브 슈팅 게임 팬들의 사랑을 받은 작품이다. 특히 애니메이션을 많이 활용하지 않으면서도 거대한 캐릭터와 박력 넘치는 음악으로 오프닝 씬이 당시로서는 상당히 인상적이였던 게임으로 남아있다.

초반 4개의 스테이지는 원하는 순서대로 고를 수 있지만, 나는 그냥 순서대로 진행했다. 하지만, 불 속성 마법이 가장 쓰고 좋기 때문에 첫 스테이지를 가장 최초에 클리어하기를 추천한다.

가장 쓰기 좋은 마법은 불 속성(기본 화염, 상급 화룡원무)이다. 밸런스가 좋고 다루기도 편했다. 당시 게임 잡지 공략에서도 불 마법을 주로 썼던 것으로 기억한다.

가장 어려웠던 부분은 최종 보스였다. 죽어도 여러번 부활하기에 어렵기도 했지만, 그보다도 화면을 압도하는 거대한 크기에서 오는 위압감이 엄청났던 것으로 기억한다.

기본 조작

보통의 종스크롤 슈팅은 한 버튼으로 앞 방향으로만 쏘지만, 여기서는 뒤에서 밀려오는 적을 A로 전환하여 따로 처리해야 한다.

그리고 A나 B를 차지 미터가 점멸할 때까지 누르고 있다가 떼면 상급 마법이 나간다. 기본 마법은 누르면 일정 시간 연사되고, 상급 마법은 모아서 강력한 한 방을 발사한다.

버튼 배치는 컨피규레이션 모드에서 변경할 수 있다. 타이틀 화면에서 A를 누른 채 START를 누르면 진입한다.

화면과 진행

화면 오른쪽 창에 위에서부터 하이스코어, 스코어, 마법 선택, 차지 미터, 라이프 미터가 놓인다. 지금 쓰는 마법은 빨갛게 둘러싸여 표시되고, 라이프 미터가 0이 되면 게임 오버다.

스테이지는 총 7개인데, 앞의 4개의 스테이지는 원하는 순서로 고를 수 있다.

라딘의 목표는 각 스테이지에 붙잡힌 정령을 구해 내고, 지저마궁에 숨은 가이라왕을 쓰러뜨리는 것이다.

잔기를 모두 잃으면 컨티뉴 화면이 뜬다. TIME이 0이 되기 전에 START를 누르면 이어서 할 수 있다.

마법

시작할 때 라딘이 쓸 수 있는 것은 빛의 화살 광시(光矢) 하나 뿐이다. 스테이지를 하나 깰 때마다 더 강한 마법이 늘어난다. 스테이지를 어떤 순서로 고르느냐가 곧 어떤 마법을 언제 손에 넣느냐가 되는 셈이다.

마법은 속성마다 기본과 상급이 짝을 이룬다. 기본은 눌러서 연사하는 것, 상급은 모았다가 한 번에 발사하는 것이다.

장애물이 많은 구간에서는 관통이 되는 선풍과 열파가 편하고, 적이 몰려나올 때는 확산되는 화염이나 격진동파가 좋다. 열파처럼 "세지만 연사가 안 된다"는 단서가 붙은 것도 있어서, 무작정 나중에 얻은 마법이 좋은 것도 아니다. C 버튼으로 언제든 변경이 가능하게 해 둔 이유가 여기에 있다.

아이템

매직 박스를 발견하면 공격해서 부수고, 나온 아이템을 얻으면 된다.

라이프를 채우는 것과 상한 자체를 늘리는 것이 따로 있다는 점이 눈에 띈다. 신비의 약을 얼마나 챙겼느냐가 후반 생존력을 가른다.

등장인물

라딘 (ラディン)

행방불명된 형을 찾아 여러 나라를 떠도는 청년. 정령사 우두머리의 아들로, 지(地)·화(火)·풍(風)·수(水) 정령의 힘을 자유롭게 다룬다.

여기에 더해 정령의 힘을 빌리지 않는 빛의 마술 일부를 쓸 줄 안다. 그래서 정령의 힘이 봉인되어 버린 지금, 마족과 싸울 수 있는 유일한 존재가 되었다. 시작할 때 빛의 마법 하나만 들고 나오는 것이 그냥 게임 편의성이 아니라 설정과 맞물려 있는 셈.

니네 (ニーネ)

마족의 습격을 피한 빛의 정령. 성격은 자유분방하고 밝고 적극적인 편이다. 마족을 간파하는 힘이 있고, 사실 그녀에게는 중요한 비밀이 숨겨져 있다.

마족에게 쫓기던 그녀를 도와주면 그때부터 원호 공격을 해 준다. 첫 스테이지를 깬 뒤부터 「영구의 빙하」까지 알아서 적을 공격하는데, 레벨이 낮아서 공격력 자체는 약하다. 「왕가의 무덤」부터는 빛의 반지가 되어 빛의 상급 마법을 라딘에게 넘겨준다.

가이라왕 (骸羅王)

칠흑의 로브를 두르고 맨얼굴을 가면으로 가린 수수께끼의 남자. 마족의 봉인을 푼 장본인이며, 그 마족 조차 억누를 만큼 강력한 어둠의 마술을 다룬다. 야심가로 마족을 통솔해 온 세계를 손에 넣으려 한다. 실은 라딘의 형 로키다.

요희 살로메 (妖姫サロメ)

마족의 수장인 마녀. 아름다운 겉모습과는 정반대로 성격은 냉혹하고 잔인하다. 마족 제일의 마력을 지녔지만 그 능력은 불명

흑룡왕 그라스 (黒竜王グラス)

가이라왕의 참모이자 살로메의 동생. 흑룡의 화신이며 마족군의 최고사령관이다.

지금 해 보려면

처음에는 빛 마법 하나 뿐이고 스테이지를 깰 때마다 속성이 하나씩 늘어나므로, 새 마법을 얻을 때마다 C 버튼으로 바꿔 보며 어느 구간에 무엇이 필요한지 손에 익히는 편이 좋다.

전후방 사격 전환도 함께 익숙해져야 한다. 뒤에서 밀려오는 적을 처리하지 못하면 후반 스테이지에서 어려워지는데, 이 게임이 어렵게 느껴지는 대부분의 이유가 여기에 있다.

보스전은 반사신경보다는 속성 선택의 문제다. 한 속성으로 공격이 잘 안먹힌다 싶으면 다른 속성으로 바꿔 보는 것이 정답인 경우가 많다.

한글화

유저 한글 패치가 나와 있는 작품이다. 패치 파일을 구했다면 ROM 패치 도구에 원본과 함께 끌어다 놓으면 적용된다.

롬 버전이 맞는지 확신이 필요하면 파일 검사 도구에 원본과 패치를 넣어 보면 된다. 패치가 어떤 원본을 대상으로 하는지, 내 파일이 그 크기와 검사값에 맞는지 미리 확인할 수 있다.